一說(shuō)起輻射，有的人會(huì)想到原子彈、切爾諾貝利事故或福島核危機(jī)。沒(méi)錯(cuò)，這些駭人聽(tīng)聞事件中的核輻射與車站安檢儀中的X光都是一種可能影響人體健康的“電離輻射”。當(dāng)人體受到電離輻射的照射時(shí)，其中一部分能量可能被人體的各個(gè)部位吸收，以一定概率造成分子電離、化學(xué)鍵斷裂、DNA損傷，進(jìn)而引發(fā)人體生理反應(yīng)。但是，正如適量飲酒無(wú)須擔(dān)心酒精中毒，當(dāng)某種電離輻射的強(qiáng)度很低，人體的受照時(shí)間很短，總有效劑量低于一定標(biāo)準(zhǔn)時(shí)，它的健康效應(yīng)就可以忽略不計(jì)了。

中國(guó)的《電離輻射防護(hù)與輻射源安全基本標(biāo)準(zhǔn)》(GB18871-2002)規(guī)定，公眾受到人工輻射的年平均有效劑量的估計(jì)值不能超過(guò)1毫希沃特。希沃特是一種衡量電離輻射的生物學(xué)效應(yīng)的單位。通常認(rèn)為，世界上平均每個(gè)人受到的天然輻射的年平均有效劑量是2.4毫希沃特，這些天然輻射包括宇宙射線、地表的電離輻射、通過(guò)飲食攝入的天然放射性核素和在室內(nèi)外吸入的放射性氡氣。

與以上兩個(gè)數(shù)字相比，車站安檢儀造成的輻射劑量又有多少呢？由于無(wú)法在人體的各個(gè)部位植入劑量?jī)x，《中國(guó)輻射衛(wèi)生》2011年發(fā)表的一篇論文用計(jì)算機(jī)程序模擬一個(gè)人經(jīng)過(guò)安檢儀的全過(guò)程。文章作者假設(shè)一個(gè)人每年要上班300天，每天兩次經(jīng)過(guò)安檢，每次路過(guò)都要耗時(shí)20秒。在這個(gè)過(guò)程中，如果安檢儀進(jìn)出口處的鉛簾始終保持完整，這個(gè)人在一年中受到的輻射總量為1毫希沃特的1/14000。即使鉛簾受到嚴(yán)重?fù)p壞，打開了3個(gè)5厘米寬的縫隙，這個(gè)人在一年中受到的輻射總量也僅為1毫希沃特的1/120。與生活中無(wú)法避免的天然輻射相比，安檢儀造成的輻射微不足道。

為了推測(cè)這些微量人工輻射造成的公眾健康效應(yīng)，讓我們先看一組比它大得多的數(shù)據(jù)。

國(guó)家疾病預(yù)防控制中心輻射防護(hù)與核安全醫(yī)學(xué)所網(wǎng)站上的一份資料顯示，受地質(zhì)條件影響，我國(guó)廣東陽(yáng)江地區(qū)天然放射性水平較高，這里為群山環(huán)繞，山體巖性為花崗巖。花崗巖中，鈾、釷、鐳等天然放射性核素含量較高。山表面的巖層風(fēng)化并受雨水的沖刷，使含天然放射性核素特別是富含釷的微粒沉積于該地區(qū)低洼的地面上。陽(yáng)江部分地區(qū)居民受天然輻射的年平均有效劑量為6.4毫希沃特。也就是說(shuō)，一個(gè)住在這些地區(qū)的居民受到的額外的天然輻射劑量遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過(guò)其他地區(qū)居民從安檢儀處受到的輻射劑量。

科學(xué)家不但計(jì)算了這些居民的年平均有效劑量，還對(duì)個(gè)人終生累積照射劑量進(jìn)行了估算，結(jié)果并未發(fā)現(xiàn)額外的輻射劑量對(duì)這些地區(qū)的居民健康產(chǎn)生顯著的不利影響（包括癌癥、自然流產(chǎn)率、多胎率、不育率、新生兒死亡率、兒童生長(zhǎng)發(fā)育等）。相反，數(shù)據(jù)提示這些居民的某些細(xì)胞免疫功能有了顯著提高。

有的人還是擔(dān)心，安檢儀會(huì)不會(huì)對(duì)孕婦腹中的胎兒產(chǎn)生影響。事關(guān)醫(yī)學(xué)倫理，這個(gè)問(wèn)題無(wú)法直接通過(guò)實(shí)驗(yàn)研究，我們可以參考醫(yī)學(xué)檢查產(chǎn)生的輻射劑量。國(guó)際放射防護(hù)委員會(huì)第84號(hào)出版物指出，雖然懷孕早期的輻射風(fēng)險(xiǎn)最為顯著，但輻射致畸效應(yīng)存在一個(gè)約為100毫希沃特的閾值。在有效劑量為1毫希沃特以下的醫(yī)學(xué)檢查中，醫(yī)務(wù)人員可以告知孕婦“風(fēng)險(xiǎn)可以忽略”。所以，孕婦不但完全無(wú)需擔(dān)心安檢儀影響懷孕，而且可以安全地從事安檢儀的操作工作。